Después de haber llevado a cabo literalmente cientos de análisis de sitios web, me asombra la cantidad de sitios web hoteleros que son total o parcialmente disfuncionales. Hay tantos sitios web que ni siquiera satisfacen los requisitos más básicos de los buscadores: sitios web cuyos contenidos de texto están mal redactados; sitios cuyos sistemas de navegación son inadecuados; y sitios que no están diseñados para vender habitaciones o, respecto a eso, ninguna otra cosa.
Si se obligara a más diseñadores web a responsabilizarse por el rendimiento de los sitios que desarrollan, los resultados online de nuestro sector serían mucho mejores. Como meta, deberías entablar una relación colaborativa con el diseñador de tu sitio web para aumentar los ingresos que genera.
Punto de referencia – reservas mensuales
Si tu sitio web genera pocas reservas online al mes, deja de consolarte creyendo que la gente lo visita, pero prefiere realizar su reserva por teléfono. Permíteme decir alto y claro que no me convence el viejo pretexto de los webmasters. Es una excusa mala para intentar justificar los pobres resultados de tu sitio web en cuanto a reservas online. No te engañes; hasta que tu banco no acepte el número de visitas como aval para concederte un crédito, necesitarás que el sitio web de tu hotel genere reservas online.
Muchos diseñadores web poco cualificados, así como algunos propietarios y directores, creen que un sitio web es simplemente un folleto online y, por lo tanto, lo diseñan de tal forma. Mientras tenga imágenes bonitas y lo último en animaciones, deberá funcionar bien. Se trata de trampa y cartón: el sitio web de un hotel se debe diseñar para inducir a los usuarios a que realicen reservas online; es decir, es un vehículo de ventas.
Entre los muchos motivos por los que necesitas un sitio web funcional que venda, es que un sitio web debidamente diseñado generará reservas online, lo que aligerará la carga de trabajo en recepción. Es una manera de explotar el mercado de viajes online que reduce el coste global de reservas.
Huelga decir que algunos usuarios compararán las ofertas de diferentes hoteles en Internet, para luego realizar una reserva por teléfono. Pero, de hecho, el número de personas que reservan online está creciendo exponencialmente; la nueva raza de viajeros se centra en Internet y quiere realizar sus transacciones online. La verdad monda y lironda es que, si al menos el 30% de todas tus reservas (el 50% para los hoteles independientes) no proviene directamente de tu sitio web, iba siendo hora de ponerle remedio.
Punto de referencia – “look to book ratio” (la relación entre el número de visitas y el de reservas)
Mira con lupa el número de personas que visitan tu sitio web con respecto al número de personas que realizan una reserva; se trata del “look-to-book ratio” de tu sitio web. Tu webmaster te puede proporcionar esta información. Deja de utilizar sólo el número de visitas únicas para medir el rendimiento de tu sitio web. Si no “convierte” al menos el 5 o 7% de las visitas en reservas, algo no funciona.
Muchos diseñadores web sólo saben desarrollar sitios web bonitos y no tienen la más mínima idea de cuáles son los elementos necesarios para vender habitaciones. No se debe juzgar un sitio web por lo atractivo que es. Un exceso de contenidos flash en un sitio web hotelero sigue siendo malo. He visto sitios web hoteleros con contendidos de texto para ventas que son tan pobres que confunden totalmente el mensaje de ventas, pero son desde luego atractivos; como si el “aspecto” valiera tanto.
Punto de referencia – el diseño técnico
Sigue habiendo muchos sitios web con etiquetas meta mal escogidas o sin ninguna en absoluto. Las etiquetas meta describen los contenidos de un sitio web y establecen las palabras/frases claves para los buscadores. Luego, dichas palabras/frases claves se refuerzan en los contenidos de textos del sitio web. Se debe llevar a cabo una investigación pormenorizada para escoger las mejores palabras y/o frases, ya que determinarán qué resultados de búsqueda se muestren.
También hay muchos sitios que no parecen tener una estrategia de enlaces para mejorar su popularidad; los enlaces entrantes pueden mejorar sustancialmente la visibilidad de un sitio web. En lugar de escoger a un diseñador web por su capacidad de desarrollar un sitio atractivo, encuentra a uno que sea capaz de hacer que sea técnicamente acertado. Si el diseñador no tiene experiencia en el marketing hotelero, busca a uno que sí la tenga.
Punto de referencia – la optimización para buscadores y el desarrollo de enlaces
Si tu sitio web no rinde, evita a cualquier que sugiera la optimización para buscadores (SEO) como remedio; es probable que el auténtico problema resida en su diseño. Conseguir que más gente visite un sitio web disfuncional, que no contiene la información de ventas adecuada, no solucionará el problema. ¿Cuántas visitas relevantes recibe tu sitio web?
Como primer paso, debes encargar un profundo análisis de cada una de las páginas de tu sitio para detectar los problemas. Esto te ayudará a determinar su magnitud. Hay muchos criterios que determinan su funcionalidad. Su diseño debe ajustarse a los requisitos de los buscadores y de ventas.
Punto de referencia – el diseño global
Si tu sitio web tiene un mal ranking en los buscadores, esto puede deberse a todas estas fantásticas imágenes cambiantes y todas esas animaciones que tanto te gustan. Lo preocupante es que muchos de los diseñadores web que son nuevos en el negocio utilizan los elementos flash porque quedan muy bien, cuando el abuso de dichos elementos condenará tu sitio web al fracaso. Es bien sencillo: los buscadores no pueden rastrear los elementos flash o gráficos de cualquier tipo. Sólo indexan los textos, así que si están mal redactados, no te ayudarán a vender habitaciones.
Si te preguntas por qué tu sitio web ha de ajustarse a los requisitos de los buscadores, ten en cuenta que, en mundo de Internet, ¡hay más páginas web que habitantes en la Tierra! El encontrar un sitio web se está volviendo cada vez más complicado y difícil. La prueba del éxito definitiva de un sitio web depende de lo fácil que es para un usuario encontrarlo, lo que depende de su diseño.
Es una verdadera pena que haya tantos propietarios y directores que no ven más allá de la estética de su sitio web. Su funcionalidad es mucho más que su aspecto. No es pedir peras al olmo. Un buen aspecto y funcionalidad son compatibles con un sitio web que genera reservas. Es un asunto que merece tu tiempo y atención.
Contacto:
Neil Salerno, CHME, CHA
Hotel Marketing Coach
Email: NeilS@hotelmarketingcoach.com
