Las etiquetas RF (radio frecuencia) y la identificación por frecuencia de radio (RFID por siglas en inglés) tendrán en un futuro próximo un gran impacto tanto en la sociedad en general y como en el segmento de congresos y reuniones.
¿Qué son las etiquetas RF?
Las etiquetas RF son microchips (a menudo del tamaño de la punta de un alfiler) que contienen una serie de dígitos de identificación (similares a un código de barras). Cuando una etiqueta entra en el radio de acción de un lector (un transceptor), este último detecta y lee la información que contiene mediante el uso de radio frecuencia. Las etiquetas RF suelen ser pasivas (o sea, no funcionen con pilas ni transmiten señal alguna). En su lugar el lector detecta y lee la señal que “refleja” la etiqueta.
¿Cuáles son las ventajas?
La tecnología RF es más rápida y fiable que la de código de barras, ya que a diferencia de los códigos de barras no requiere de un campo visual directo entre la etiqueta RF y el lector. Por ejemplo es posible rastrear automáticamente el contenido de un palé en una fracción del tiempo que haría falta para realizar manualmente el mismo trabajo con un lector de códigos de barras.
¿Cuáles son las implicaciones para la sociedad?
En un futuro próximo pagar por la compra en un supermercado será mucho más rápido: la cesta de la compra se rastreará instantáneamente mediante un lector RFID. El lector RFID de tu coche captará la información de la etiqueta RF que llevas en el bolsillo y, acto seguido, quitará el cierre de la puerta, posicionará los asientos y espejos e incluso arrancará el coche a medida que te acerques a él. Cuando llegues a casa, la puerta se abrirá automáticamente, las luces que hayas preprogramado se encenderán, y la música que hayas elegido con antelación sonará. La tecnología RFID ofrece un sinfín de posibilidades.
¿Cuáles son los obstáculos para su implementación?
La implementación a gran escala de la tecnología RFID plantea dos retos:
- El coste (una etiqueta RF cuesta en la actualidad entre 20 céntimos y tres dólares): Cuando se perfeccionen los métodos de impresión en papel, costarán una fracción de lo que cuestan ahora.
- Cuestiones de seguridad y la resistencia humana al cambio: Del mismo modo que se resistía en un principio a utilizar los cajeros automáticos, la gente rechazará esta tecnología por motivos de privacidad y seguridad. Las personas son reacias al cambio, pero al igual que se han acostumbrado a utilizar los cajeros automáticos, terminarán por aceptar las etiquetas RF por el gran incremento en la eficacia que traerán consigo.
¿Cuáles son las aplicaciones del RFID para el segmento de congresos y reuniones?
Las aplicaciones de la RFID para el segmento de congresos y reuniones son numerosas –casi en cualquier lugar donde hay que comprobar etiquetas o intercambiar datos de contacto:
- La generación de datos sobre potenciales clientes para expositores: Los actuales escáneres ópticos o etiquetas de banda magnética son voluminosos, lentos e intrusivos. La tecnología RFID sería mucho más rápida y se podría programar para rangos de lectura específicos. Por ejemplo, podría tener un alcance máximo de dos metros para rastrear las etiquetas RF de las personas que pasan por delante de un stand, o uno de 15 centímetros para rastrear determinadas etiquetas.
- El control de acceso: Los escáneres ubicados en las entradas principales o en la puerta de las salas de reuniones podrían verificar si alguien tiene autorización para entrar.
- El seguimiento de los asistentes a cursos de formación: Se podría hacer seguimiento de las entradas y salidas de los asistentes a cursos de formación.
- El acceso al correo electrónico en los cibercafés: No será necesario teclear tu nombre, ya que la tecnología RFID rastrear tu carné de identidad. Si tienes algún mensaje en tu buzón de correo, tu nombre aparecerá en pantalla automáticamente.
- La recogida de materiales de inscripción: se podría hacer fácilmente un seguimiento de los materiales de inscripción por parte de los asistentes a un evento.
- Se podría hacer un seguimiento de los VIP que precisasen de servicios especiales, y notificar al personal de ventas cuando se acerquen.
- Con esta tecnología será posible hacer un seguimiento discreto del flujo de asistentes para fines de marketing.
Éstas son solo algunas de las ventajas de la tecnología RFID. Algunos proveedores ya la están incorporando en las etiquetas y otros productos relacionados con el networking. No obstante es sólo el principio; esta tecnología pronto estará en todas partes.
