En la actualidad hay más de tres mil millones de personas que poseen un teléfono móvil. ¡Hay más teléfonos móviles en el mundo que inodoros y televisores juntos! El 80% de la población mundial tiene cobertura, una cifra que llegará al 90% para 2010. Esta revolución de la telefonía móvil transformará la forma en la que los seres humanos comunican entre sí, obtienen información, se orientan y compran, y la manera en que los profesionales de los eventos (ya de por sí muy móviles) desempeñan su trabajo.
Existe una convergencia de tendencias tecnológicas que impulsa estos cambios:
Los avances en el hardware de telefonía celular
Hoy en día, los teléfonos móviles incorporan muchas más aplicaciones que sólo la de llamadas. Como poco, pueden enviar mensajes de texto y disponen de funciones Web. Se están convirtiendo rápidamente en ordenadores en miniatura con más capacidad que los ordenadores de sobremesa de hace tan sólo un par de años. La navegación Web avanzada, el posicionamiento geográfico, el video y la capacidad de gestionar contactos son solamente el comienzo. El recién lanzado iPhone (www.apple.com/iphone) es un signo de los cambios que se avecinan, que traerán consigo la navegación Web y la reproducción audiovisual ultra avanzadas. Otros fabricantes de teléfonos inteligentes están pisando los talones de Apple. Cada año se comercializarán teléfonos móviles más pequeños y prácticos, con capacidades de procesamiento cada vez mayores.
Los avances en la tecnología Web
La Red se está convirtiendo en la principal plataforma de entrega de software. Los días de los paquetes de software especializado para plataformas específicas, que se compran, se instalan y se mantienen y se actualizan en tu ordenador están contados. Google y otras empresas punteras están invirtiendo en herramientas móviles basadas en la Web, la mayoría de las cuales cuestan muy poco o son gratuitas.
Los avances en las redes (¡el acceso a Internet de banda ancha en todas partes!)
Las redes inalámbricas también se están desarrollando para proporcionar la banda ancha (el acceso ultra rápido a Internet) a través de múltiples canales (EV-DO, Edge, 3G, 4G, Wi-Fi y Wi-Max, para sólo citar unos pocos de la sopa de letras de acrónimos). Vayas donde vayas, tendrás acceso a la banda ancha, el vehículo para las arriba mencionadas aplicaciones de software basadas en la Web.
Los avances en la tecnología de posicionamiento geográfico (GPS)
Casi todos los teléfonos móviles que se venden hoy en día disponen de receptores GPS –las llamadas se pueden triangular desde cualquier antena receptora para determinar la posición de la persona que llama. No obstante, las aplicaciones de cartografía digital por GPS, de las que ya disponen algunos teléfonos móviles, serán de serie dentro de pocos años.
La comunicación de campo cercano (NFC en sus siglas en inglés)
La NFC (la comunicación de campo cercano - www.nfc-forum.org - es una tecnología inalámbrica de corto alcance que se está probando en EE.UU., Alemania, Finlandia, Holanda y algunos países más) convertirán los teléfonos móviles en tarjetas de crédito o débito seguras. Gracias a un microprocesador incorporado en tu teléfono móvil lo único que tendrás que hacer para efectuar un pago es utilizar una interfaz sensible al tacto o acercar el teléfono a unos centímetros de un lector de NFC. Al hacerlo, el importe de la compra se cargará automáticamente a tu cuenta de crédito o cuenta corriente. Esta tecnología posee un gran potencial por lo que se refiere a la compra de billetes electrónicos y el intercambio de datos sobre clientes potenciales, como se mencionará más abajo.
La telefonía móvil aplicada al sector de congresos y reuniones
Estas tendencias convergentes de la telefonía móvil darán lugar a aplicaciones para el sector de la industria de los eventos:
Las agendas de conferencias y guías de ferias de muestras y de networking para teléfonos móviles:
El LogOn (www.log-on.nl) Event Assistant, ganador en 2006 del premio WorldWide Watch para la Innovación Tecnológica de EIBTM, comercializa una guía basada en la Web para teléfonos móviles para ayudar a los asistentes a eventos a consultar la agenda y a ponerse en contacto con expositores y otros asistentes. Esto es un ejemplo de algunos de los productos basados en la Web ya disponibles para teléfonos móviles.
La cartografía para teléfonos móviles
Los callejeros y sistemas de mapas para teléfonos móviles serán cada vez más útiles para las personas que asisten a un evento que se celebra en un lugar con el que no están familiarizadas. El iPhone y los muchos productos que le seguirán, incorporando funciones Web más robustas, harán que los muchos sitios Web que ofrecen excelentes servicios de cartografía para teléfonos móviles (tales como Ask City http://city.ask.com y Mapas Google http://map.google.com) sean cada vez más accesibles. Además, los productos para teléfonos móviles, tales como los mapas para móviles de Google (www.google.com/gmm) proporcionan direcciones, el estado del tráfico en tiempo real e imágenes por satélite.
Geovector (www.geovector.com) es un ejemplo de una herramienta de cartografía para teléfonos móviles que permite a los usuarios en Japón averiguar en qué cines pueden ver una película determinada, buscar restaurantes, comprar entradas, reservar una mesa y mucho más, además de indicarles cómo llegar a su destino. Se están desarrollando sistemas similares para el resto del mundo.
Es probable que en un futuro próximo los asistentes a congresos y reuniones se valgan de teléfonos móviles con aplicaciones avanzadas de GPS para ayudarles a encontrar hoteles, puntos de recepción y salas en un centro de convenciones, y a orientarse eficazmente mientras dure el evento.
Los mandos de votación interactivos
Los mandos de votación interactivos son excelentes herramientas para hacer participar a los asistentes y pueden proporcionar datos muy valiosos. El problema reside en que el alquiler de estos sistemas puede resultar bastante caro, llegando a los 10 dólares por mando al día. En el futuro, cuando un conferenciante u organizador de eventos desee utilizar este tipo de sistemas, los asistentes podrán emplear sus teléfonos móviles como mando. En la actualidad hay empresas, como Log-On, que comercializan sistemas de votación vía mensajes de texto de telefonía móvil (en plan Operación Triunfo). Con el desarrollo de sistemas de votación basados en la Web, esto será mucho más fácil y se podrá visualizar en la pantalla del teléfono móvil un gráfico de los resultados.
El networking
Existe una gran cantidad de productos de networking profesional, tanto basados en la Web como en forma de dispositivo móvil, que ayudan a las personas con los mismos intereses a encontrarse en los eventos. El problema es que las herramientas basadas en la Web no son muy “móviles” y los dispositivos móviles pueden resultar demasiado caros para muchos grupos. El desarrollo del sistema de navegación Web de los teléfonos móviles permitirá ambas cosas: un sistema de networking profesional de alta calidad para teléfonos móviles a un precio más asequible.
Es probable que vaya unido a un sistema de mensajería, lo que permitirá al organizador del evento o de la reunión enviar mensajes a todos los asistentes o a un segmento determinado (para avisarles de un cambio importante en la agenda) y a los asistentes a comunicarse entre sí.
Con establecer un solo contacto bueno durante un evento, es frecuente que se cubran todos los gastos del viaje. El uso de los teléfonos móviles para ayudar a la gente a establecer estos contactos será de gran ayuda para el sector.
El intercambio de datos sobre clientes potenciales
Es probable que el sistema imperante, en el que las empresas especializadas cobran a los expositores grandes sumas de dinero para los lectores de códigos de barra o de banda magnética, sea obsoleto dentro de algunos años. Con el uso de la telefonía móvil, incorporando tecnología NFC, los asistentes podrán intercambiar con facilidad datos sobre clientes potenciales. Esto se podrá hacer entre dos teléfonos o entre un teléfono y una etiqueta con tecnología NFC, y será tan fácil como unir los dos aparatos con cinta aislante. ITN (http://www.bcard.net/Solutions.asp#nfc) ya está desarrollando muchas de estas aplicaciones. Se podría utilizar una tecnología similar para comprobar la identidad de los asistentes a una conferencia (con la incorporación de una foto en la memoria del teléfono móvil), para los billetes electrónicos, para hacer un seguimiento de los puntos obtenidos en talleres de educación continua, para la distribución de regalos promocionales y mucho más
La inscripción online y más
Hay más de 1.500 productos tecnológicos, distribuidos en 30 categorías, para asistir en el proceso de planificación de un evento (www.corbinball.com/bookmarks). Muchas de estas herramientas están basadas en la Web. A medida que aumente la funcionalidad de los productos basados en la Web para la telefonía móvil, estas herramientas serán cada vez más accesibles para los usuarios.
La inscripción online es solamente uno de muchos ejemplos. Un sistema de inscripción por telefonía móvil podría funcionar del siguiente modo:
- Se envía un correo electrónico a los teléfonos móviles de los asistentes potenciales para avisarles de la próxima celebración de una conferencia.
- Los que desean inscribirse hacen clic en el enlace que lleva a la página de inscripción.
- Por medio de la función “autofill” (que permite al usuario rellenar un formulario con hacer clic en cada campo, ya que sus datos personales están almacenados en la memoria), se envía el formulario de inscripción y se efectúa el pago con unos pocos clics.
- El correo electrónico de confirmación contiene un recibo imprimible y un código de barras de confirmación (o una entrada NFC).
- Los asistentes utilizan este código de barras o entrada NFC, almacenado en la memoria de su móvil, para acreditarse instantáneamente en el lugar de celebración y recibir su etiqueta.
Éstas son solamente algunas de las formas en las que la telefonía móvil podría transformar el segmento de congresos y reuniones. El teléfono móvil ya es el producto tecnológico más ubicuo en el mundo. La próxima generación de móviles revolucionará significativamente muchas facetas de la gestión de eventos y el proceso empresarial en general.
