Los meses de mayo y octubre han sido los de mayor actividad en el segmento
La ciudad de Santander se dispone a cerrar un año 2022 bastante positivo para el segmento MICE, que ha conseguido dejar en la ciudad “cerca de 10 millones de euros”. Así lo confirma Miriam Díaz, concejala de Turismo del Ayuntamiento de Santander en declaraciones a AGENTTRAVEL, al tiempo que asegura que los meses de mayo y octubre han sido los que han registrado una mayor actividad en el segmento.
¿Qué valoración hacéis del segmento en este 2022?
El año ha continuado la recuperación del sector MICE, cerraremos el año con la celebración de unos 120 eventos, que han contado con la asistencia de unos 18.000 delegados y que ha dejado un impacto económico cerca a los 10 millones de euros en la ciudad, unas cifras positivas que confirman la recuperación desde 2020 pero que aún distan de las cifras con las que cerrábamos antes de la pandemia.
Durante el año 2022, y como vienen siendo tradicional, los meses de primavera y otoño fueron los que concentraron la mayor actividad, destacando mayo y octubre como los más prolíficos.
¿Con qué previsiones contáis para el próximo 2023?
Respecto al sector MICE, esperamos que la tendencia de recuperación postpandemia continúe; como consecuencia de la pandemia se puso en marcha un Plan de Choque ‘Santander a Punto’ con acciones específicas dirigidas a reactivar el sector; se ha hecho un trabajo importante para la adaptación a las nuevas necesidades y por trasladar a los organizadores profesionales que pueden contar con nosotros como su aliado local para el éxito de sus eventos en estas nuevas circunstancias.
Actualmente tenemos confirmados más de una treintena de eventos para el año 2023, de los cuales destacan tres grandes congresos de ámbito médico sanitario.
No obstante, es difícil hacer previsiones a medio-largo plazo porque una consecuencia que ha dejado la pandemia es que cada vez se reserva con menos antelación.
¿Cómo se ha recuperado el segmento internacional en Santander? ¿En qué estáis trabajando para mejorar vuestro posicionamiento?
En términos generales, el turismo internacional en Santander ha crecido de manera muy significativa en periodo postpandemia, aunque todavía lejos de las cifras de 2019.
“Contamos con una amplia oferta hotelera de calidad y de muy diferente tipología”
Gracias a los datos de telefonía móvil procedentes de la iniciativa Santander SmartCitizen, con la cofinanciación de Fondos Feder, hemos podido conocer con más precisión los mercados emisores. Se mantienen como mercados principales Francia (26,5% del total internacional), Reino Unido (12,4%), Alemania (11,8%) y Países Bajos (10,8%), pero destaca la aparición de mercados como Austria (5,6%), Suecia (4,1%), Italia (3,2%) o Bélgica, Luxemburgo, Portugal y Estados Unidos (todos con una cuota del 2%).
De cara a mejorar el posicionamiento internacional, en el plan de medios de 2023-2024 tendrán un mayor peso los emisores internacionales, en detrimento del nacional, con un elevado grado de fidelidad.
¿Cuál es el impacto económico de la actividad del business travel en Santander?
Desafortunadamente, la obtención de datos en el sector MICE es muy compleja y no siempre contamos con las cifras de impacto real de la actividad por subsegmento. Para ser capaces de reivindicar la importancia de un sector, debemos ser capaces también de analizarlo en detalle y aportar datos, tanto desde el sector público como desde el privado. No obstante, aunque no tengamos datos exactos de business travel, sí contamos con el dato de impacto económico del conjunto del MICE, cuyo peso creció progresivamente hasta la pandemia, alcanzando un impacto en Santander de 33 millones de euros, que se recuperar paulatinamente desde entonces.
A nivel de conectividad, ¿en qué punto se encuentra actualmente Santander? ¿Se han recuperado los niveles prepandemia? ¿Estáis trabajando para conseguir nuevas rutas?
Santander cuenta con un aeropuerto internacional a menos de 15 minutos del centro de la ciudad, que conecta con siete capitales nacionales y con 13 destinos internacionales, lo que supone una gran oportunidad para la internacionalización del turismo. Pero respecto a las conexiones con Madrid y Barcelona se debería mejorar en la frecuencia y la capacidad de los aviones ya que la conectividad es clave para el sector MICE y el business travel.
En cuanto a los espacios, ¿con qué equipamientos contáis para satisfacer este tipo de demanda?
Respecto a espacios para para albergar eventos profesionales, contamos con una amplia variedad de sedes que van desde edificios históricos como el palacio de la Magdalena, edificios más funcionales como el palacio de exposiciones y congresos con más de 5.000 metros cuadrados o el Palacio de Festivales de Cantabria que puede albergar en una única sala a 1.670 personas.
También contamos con sedes singulares como el Centro Botín o antiguas naves industriales en la zona del puerto. Además de los espacios de la capital, encontramos en la provincia diferentes alternativas de sedes como los edificios modernistas de Comillas: la antigua Universidad Pontificia o el Palacio de Sobrellano, o casonas y palacios montañeses con instalaciones ideales para acoger eventos.
¿La planta hotelera cumple con las expectativas de los congresistas y viajeros de negocios?
Sin lugar a dudas, contamos con una amplia oferta hotelera de calidad y de muy diferente tipología, desde grandes hoteles a pequeños hoteles boutique, de cadena independientes, pero todos con unas excelentes y modernas prestaciones. La mayor parte de los hoteles con los que ya contaba la ciudad han sido recientemente reformados y, por otra parte, la planta hotelera ha aumentado gracias a la apertura de nuevos establecimientos. Así, Santander cuenta actualmente con cerca de 3.500 plazas en hoteles de tres, cuatro y cinco estrellas.
En cuanto a la oferta paralela a las ferias y congresos, ¿con qué cuenta Santander para sorprender a este público?
Destacamos especialmente la facilidad de combinar el trabajo con el ocio (“bleisure”) dada la dimensión del territorio en el que nos encontramos. Santander es una ciudad de singular belleza paisajística y urbana, de dimensión humana en todos los sentidos. Es un destino de calidad, no masificado, con una muy buena y variada infraestructura de servicios y destacando un nivel de profesionalización en su tejido empresarial.
“La sostenibilidad es un valor del que no se puede prescindir en la planificación de eventos”
Santander es considerada como una de las ciudades más bonitas del norte de España, con una bahía que pertenece al prestigioso “Club Internacional de las bahías más bellas del mundo”, que se convierte en un recurso imprescindible en los programas de actividades y de ocio que se organizan en la ciudad.
La gastronomía es también un recurrente hilo conductor a la hora de organizar actividades participativas para los grupos de empresa o actividades de team building. La cultura con actividades experienciales, como las que ofrece el Centro Botín, o la práctica de deportes tradicionales, como las regatas de traineras, práctica de surf o divertidos de “palas” en las playas del Sardinero, son algunos de los recursos para empaparse de lo local y vivir experiencias inolvidables.
Otras alternativas de ocio fuera de la ciudad la componen actividades tan variadas como la visita a la red de cuevas declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, cavidades únicas como la cueva del Soplao, o el parque de la Naturaleza de Cabárceno; visitar zonas de alta montaña como Picos de Europa o disfrutar de la autenticidad de los pequeños pueblos con encanto.
En materia de sostenibilidad, ¿sentís un incremento de estos criterios por parte del segmento? ¿Cómo avanzáis en esta materia?
La sostenibilidad es un valor del que no se puede prescindir en la planificación de eventos. Como destino ofrecemos alternativas para contribuir a la organización de eventos en línea con los objetivos de desarrollo sostenible, facilitando soluciones y proveedores a nivel local que cumplen estos requisitos: actividades de RSC y de compensación de huella de carbono en destino, impulso de contratación de productores que trabajan el producto local, establecimientos acreditados con sellos de sostenibilidad, etc.
Adicionalmente, gracias a la aprobación del Plan de Sostenibilidad Turística Santander Norte Litoral – Costa Quebrada, trabajamos para crear una oferta turística complementaria vinculada al frente litoral norte de la ciudad y asociada a valores medioambientales, que no solo reflejan la riqueza paisajística, geológica o de la biodiversidad de Santander, sino también su contribución al desarrollo emocional y la salud del individuo en un territorio costero-rural.
Además, el Plan también recoge iniciativas específicas para el turismo MICE, como el desarrollo de un manual de oferta MICE sostenible, para ayudar a que los eventos que se celebren en la ciudad sean cada vez más responsables.
¿Cuáles son los próximos pasos que seguiréis desde el Santander Convention Bureau? ¿Qué objetivos a corto-medio plazo tenéis?
Nuestro objetivo a más corto plazo es recuperar las cifras de actividad MICE prepandemia. Mantenernos como un destino de referencia en términos de seguridad y sostenibilidad para la organización de congresos, reforzando nuestro vínculo con nuestros prescriptores locales: la Universidad de Cantabria y el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, grandes motores de este tipo de actividad en la ciudad.
En el medio plazo, perseguimos crecer en nuevos mercados en los que tenemos gran potencial, como son el evento corporativo y el viaje de incentivo. La internacionalización en el sector MICE es también una de nuestras aspiraciones, a través de la promoción del destino para viajes de incentivo en los mercados internacionales con los que tenemos conexiones aéreas desde el aeropuerto de Santander.
